Foto: Shutterstock
Luchtvervuiling is een bekende risicofactor voor ademhalingsziekten zoals astma en chronische obstructieve longziekte (COPD), maar ook voor infecties van de lagere luchtwegen.
Een groep onderzoekers uit Barcelona onderzocht de invloed van luchtvervuiling op ziekenhuisopnames voor infecties van de lagere luchtwegen bij volwassenen, met bijzondere aandacht voor kwetsbare groepen. De bevindingen zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Environment International.
Uit het onderzoek blijkt dat langdurige blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen zoals fijnstof (PM2,5 en PM10), stikstofdioxide (NO₂) en ozon (O₃) gepaard gaat met een hoger aantal ziekenhuisopnames voor infecties van de lagere luchtwegen bij volwassenen. Dit effect was het sterkst bij mannen, mensen ouder dan 65 jaar en personen met een hoge bloeddruk.
De studie omvatte 3,8 miljoen volwassenen uit de COVAIR-CAT-cohort, een grootschalig onderzoek binnen het Catalaanse gezondheidszorgsysteem. Met behulp van blootstellingsmodellen werd de gemiddelde concentratie van luchtverontreinigende stoffen in de woonomgeving van de deelnemers berekend voor de periode 2018-2020, specifiek tijdens de warme maanden (mei-september). Gegevens over ziekenhuisopnames, sterftecijfers en bestaande gezondheidsproblemen werden verzameld uit administratieve databanken.
De resultaten tonen aan dat zelfs bij vervuilingsniveaus onder de Europese normen een duidelijke relatie bestaat tussen luchtvervuiling en ziekenhuisopnames. Dit verband was vooral sterk bij ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen. Hoge concentraties NO₂, PM2,5 en PM10 gingen gepaard met een significante stijging van het aantal opnames, met name bij mannen.
Deze bevindingen onderstrepen de noodzaak van strengere luchtkwaliteitsnormen om de volksgezondheid te beschermen en kwetsbare bevolkingsgroepen beter te ondersteunen.
Delen via e-mail