Mediplanet/Pharmaplanet

Stopalzheimer, de stichting voor alzheimeronderzoek, heeft in Leuven een recordbedrag van meer dan 5 miljoen euro toegekend aan 23 klinische onderzoeksprojecten die zich richten op nieuwe therapieën, betere diagnostiek en een dieper inzicht in alzheimer en andere vormen van dementie. Dat gebeurde maandag tijdens de feestelijke beurzenuitreiking.

Stopalzheimer financiert wetenschappelijk onderzoek naar de oorzaken, preventie en behandeling van alzheimer en andere vormen van dementie. De 23 projecten werden geselecteerd na een grondig internationaal evaluatieproces door onafhankelijke experts en de Wetenschappelijke Adviesraad van Stopalzheimer. De jury beoordeelde elk dossier op wetenschappelijke kwaliteit en de potentiële impact voor patiënten en hun naasten.

De uitreiking in Leuven stond, in het bijzijn van Vlaams minister Caroline Gennez, volledig in het teken van de onderzoekers en hun baanbrekende werk. "Dit recordbedrag weerspiegelt een groeiend bewustzijn in de samenleving over de enorme impact van alzheimer", zegt Joost Martens, directeur van Stopalzheimer. "We investeren vandaag in ideeën die morgen het verschil kunnen maken: van vroege detectie tot nieuwe behandelingen die de ziekte kunnen afremmen of zelfs stoppen."

Dertien projecten, voorgesteld door gevestigde onderzoekers, ontvangen elk een beurs van 300.000 euro voor een onderzoeksperiode van drie jaar. Daarnaast krijgt Emanuela Pasciuto van de Universiteit Antwerpen een extra beurs van 50.000 euro als winnaar van de Young Researcher Award. Tien projecten, voorgesteld door jonge onderzoekers, ontvangen een beurs van 110.000 euro voor een onderzoeksperiode van twee jaar.

Een opvallend groot deel van de projecten wordt uitgevoerd aan de KU Leuven en het VIB-KU Leuven, waarmee Leuven zijn status als internationale hotspot voor dementieonderzoek opnieuw bevestigt. Zo ontvangt prof. Koen Van Laere (KU Leuven) 300.000 euro voor een baanbrekend project met ultrahogeresolutie-PET-scans om de allervroegste hersenveranderingen bij alzheimer zichtbaar te maken. Zijn team bestudeert hoe tau-eiwitten de hersenstam aantasten en zo het geheugen, emoties en gedrag beïnvloeden. Het doel is een vroegere diagnose en nieuwe biomarkers voor therapieën.

"Door fundamenteel en klinisch onderzoek te bundelen, zetten we krachtige stappen richting een toekomst waarin dementie niet alleen beter behandelbaar wordt, maar mogelijk zelfs kan worden voorkomen", besluit Vlaams minister Caroline Gennez.

bron: belga