Foto: Shutterstock
Wetenschappers van het MERLN-instituut van Universiteit Maastricht en van het Maastricht UMC+ zijn erin geslaagd om een embryostructuur van een menselijke eeneiige tweeling te kweken uit enkel stamcellen, zonder een eicel of spermacel te gebruiken. Dat heeft de universiteit woensdag gemeld in een persbericht.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Advanced Materials. De wetenschappers kwamen tot de resultaten dankzij een technologisch platform dat de gestuurde groei van cellen, weefsels, organen en embryo's mogelijk maakt. Door een versnelde uitzetting van de blastocyste - een soort zakje met stamcellen waaruit het nieuwe leven ontstaat - wordt het embryo in tweeën gesplitst. Dat is de allereerste stap in de vorming van een tweeling.
De bedoeling van het onderzoek is om de gezonde innesteling en ontwikkeling van embryo's beter te begrijpen en ook meer te weten te komen over miskramen en onvruchtbaarheid. "De synthetische embryo's maken het mogelijk de eerste cruciale microprocessen die eerder verborgen bleven in de baarmoeder, nu toch te bestuderen", klinkt het.
Tweelingzwangerschappen gaan vaker gepaard met complicaties die ontstaan tijdens de vroege innesteling. Die kunnen nu in kaart worden gebracht en mogelijk worden voorkomen of behandeld. Verder zal de techniek inzoomen op het ontstaan, diagnose, behandeling en voorkomen van talloze (vroege) menselijke ziektebeelden.
De onderzoekers proberen proefondervindelijk vast te stellen welke factoren, hormonen en andere stoffen de juiste omstandigheden bieden voor een optimale groei van het (tweeling)embryo in de eerste week. "Voor de groei in de tweede week hebben we een innestelingsplatform, implantation-on-chip, ontwikkeld waarmee we een kleine punctie van baarmoederweefsel van een patiënt op een microfluidische chip uitgroeien en bestuderen om de voorwaarden te vinden voor de best levensvatbare innesteling van het embryo in haar baarmoeder", legt onderzoeksleider Erik Vrij uit. "Hiermee kunnen we straks beter voorspellen of behandelingen na IVF en PGT (pre-implantatie genetische testing, red.) succesvol zullen zijn."
Bron: Belga
Delen via e-mail