Foto: Shutterstock
Britse onderzoekers hebben onthuld wat al lang werd vermoed over kindermishandeling en het risico van vroegtijdig overlijden.
De studie was gebaseerd op gegevens van 9.310 mensen die in 1958 waren geboren en deel uitmaakten van de National Child Development Study 1958, een nationaal representatief geboortecohortonderzoek. De onderzoekers keken naar sociaaleconomische en gezondheidsfactoren die zouden kunnen verklaren waarom mensen die als kind zijn misbruikt of verwaarloosd, of die in een economisch achtergestelde omgeving zijn geboren, meer kans hebben om op middelbare leeftijd te overlijden. Zij ontdekten dat roken een bijzonder belangrijke rol leek te spelen bij de verklaring van het sterftecijfer bij degenen die lichamelijk waren mishandeld of verwaarloosd, en bij degenen die economisch waren achtergesteld.
Geen van de onderzochte factoren, gaande van geestelijke gezondheid tot zwaarlijvigheid en risicogedrag zoals illegaal drugsgebruik en alcoholisme, bleek echter een verklaring te bieden voor de grotere kans op vroegtijdig overlijden bij degenen die als kind seksueel waren misbruikt.
De prevalentie van verschillende vormen van misbruik in het vroege leven onder het in de studie opgenomen cohort varieerde van 1,6% (seksueel misbruik) tot 11% (psychisch misbruik), waarbij 10% als sociaaleconomisch achtergesteld in het vroege leven werd geclassificeerd.
Uit de studie, gepubliceerd in BMJ Open, bleek dat volwassenen die seksueel misbruik meldden vóór de leeftijd van 16 jaar 2,6 keer meer kans hadden om op middelbare leeftijd - dat wil zeggen tussen 45 en 58 jaar - te overlijden dan degenen die geen seksueel misbruik meldden.
Volwassenen die meldden voor hun 16e lichamelijk te zijn mishandeld, hadden een 1,7 maal groter risico om vroegtijdig te overlijden, terwijl degenen die waren verwaarloosd - beoordeeld aan de hand van vragenlijsten die door de ouders en leraren van de respondenten in de kindertijd waren ingevuld - een 1,4 maal groter risico hadden.
De onderzoekers hebben ook gekeken naar het verband tussen sociaaleconomische achterstand in het vroege leven en vroegtijdig overlijden. Zij ontdekten dat degenen die bij de geboorte achtergesteld waren (d.w.z. van wie de vader ongeschoold handarbeid verrichtte) een 1,9 maal groter risico op vroegtijdig overlijden hadden dan andere sociaal-economische groepen.
Delen via e-mail