Mediplanet/Pharmaplanet

Breast International Group (BIG), een non-profitorganisatie rond onderzoek naar borstkanker, houdt er dit jaar mee op. Ze kan het financieel niet meer bolwerken, zegt de in Brussel gevestigde organisatie maandag in een persbericht. Door de sluiting zullen 37 banen verdwijnen.

BIG werd in 1999 opgericht en brengt academische borstkankeronderzoeksgroepen van over de hele wereld samen, met als doel onderlinge samenwerking te bevorderen en zo het onderzoek naar borstkanker te faciliteren en te versnellen. Het netwerk bestaat uit meer dan vijftig samenwerkende groepen en onderzoekseenheden, die "verbonden zijn aan duizenden gespecialiseerde ziekenhuizen en onderzoekscentra wereldwijd", aldus de non-profitorganisatie.

Maar de vzw stopt er tegen eind oktober mee omdat ze het financieel niet meer rondkrijgt. De financiële druk nam de voorbije jaren toe, zegt ze. "De sluiting van BIG weerspiegelt de harde realiteit waarmee onafhankelijk academisch onderzoek vandaag wordt geconfronteerd", stelt penningmeester Ander Urruticoechea Ribate. "Het ontbreken van duurzame financiering, de toenemende uitdagingen om subsidies te verkrijgen, de groeiende concurrentie van commerciële spelers en het huidige geopolitieke klimaat - waarin middelen vaak worden afgeleid van gezondheidszorg en andere maatschappelijke prioriteiten - maken het onmogelijk ons werk op de vereiste schaal voort te zetten."

De non-profitorganisatie benadrukt dat lopende studies voortgezet kunnen worden. "De wetenschappelijke en operationele ondersteuning ervan wordt overgedragen aan andere studiepartners", klinkt het.

"De beslissing om BIG na 26 jaar te sluiten, is het meest pijnlijke en ingrijpende moment in de geschiedenis van onze organisatie", aldus voorzitter David Allan Cameron. Maar hij benadrukt dat "de samenwerking, kennis en vooruitgang die BIG wereldwijd heeft bevorderd, hebben geleid tot een beter begrip van borstkanker en tot verbeterde behandelingen".

BIG verwijst bijvoorbeeld naar studies als 'Hera' en 'Aphinity'. "Die hebben HER2-positieve borstkanker, een van de meest agressieve vormen, veranderd in een goed behandelbare aandoening, met aanzienlijke verbeteringen in ziektevrije overleving en langetermijnuitkomsten voor miljoenen vrouwen."

De jobafbouw in de verschillende diensten van BIG (boekhouding, juridische dienst, communicatie ...) zal de komende maanden in verschillende fases worden doorgevoerd. De definitieve sluiting is eind oktober gepland.

bron: belga