De griep is dit jaar bijzonder ernstig, vooral door het K-subclade. Klinisch onderzoek van de Universiteit van Maryland heeft de precieze mechanismen van luchtgedragen overdracht van influenza geanalyseerd.
Dit rigoureuze experimentele protocol is het eerste dat geïnfecteerde studenten en gezonde vrijwilligers gedurende twee weken samenbracht in een afgesloten hotelomgeving. Ondanks constante fysieke nabijheid en sociale interacties, waaronder yoga en het delen van voorwerpen, werd er geen virale overdracht vastgesteld bij de aanvankelijk gezonde proefpersonen.
Het uitblijven van besmetting wordt verklaard door de lage hoestfrequentie bij de geïnfecteerde donoren, waardoor de uitstoot van pathogene bioaerosolen in de lucht sterk werd beperkt. De dynamische ventilatie van de ruimte, verzorgd door verwarmings- en ontvochtigingssystemen, zorgde voor een snelle verdunning van resterende virale deeltjes. Met behulp van een analyzer werd de dagelijks uitgeademde virale lading van de deelnemers nauwkeurig gemeten.
Daarnaast lijkt de leeftijd van de gezonde deelnemers (gemiddeld 36 jaar) hen minder kwetsbaar te maken voor de ziekteverwekker dan jongere populaties. De onderzoekers bevelen het gebruik aan van draagbare luchtreinigers om de binnenlucht te circuleren en te zuiveren.
Bij directe nabijheid van een symptomatisch persoon blijft het dragen van een N95-masker de meest betrouwbare profylactische bescherming. Dit onderzoek onderstreept de noodzaak om de wereldwijde protocollen voor de beheersing van luchtweginfecties te herzien, aangezien griep jaarlijks bijna een miljard mensen treft.
Delen via e-mail